冷水机制冷系统的基本原理是：液体制冷剂吸收蒸发器中被冷却物体的热量后，蒸发成低温和低压蒸汽，被压缩机吸入，压缩成高压和高温蒸汽，然后排入冷凝冷却器，向冷凝冷却器中的冷却介质(水或空气)放热，冷凝是高压液体，节流成低压和低温制冷剂，通过节流阀再次进入蒸发器吸收热量并蒸发，从而达到循环制冷的目的。这样，系统中的制冷剂通过四个基本过程完成一个制冷循环：蒸发、压缩、冷凝、节流。

冷水机主要由压缩机、冷凝器、蒸发器、风扇(风冷)、膨胀阀、过滤器、，水泵和电控系统。其中压缩机、蒸发器、冷凝器是冷水机的三大主要部件。

压缩机

为云南通印集团提供的风冷螺杆式冷水机

压缩机是整个冷水机组的核心，也是系统的动力源。整个机组的功率，由压缩机提供。其目的是通过压缩机将低温气体压缩成高温气体，最后，气体在热交换器中与其他介质进行热交换。因此，压缩机的质量将直接影响整个机组的效果。工业冷水机通常使用涡旋压缩机、螺杆式压缩机。结构简单紧凑，工作性能高，密封性能好，使用寿命长。冷却器用于将压缩机排出的高温高压制冷剂过热蒸汽冷却成液体或气液混合物。冷却介质(水或空气)带走冷凝冷却器中制冷剂释放的热量。

冷凝器

冷凝冷却器使用空气作为冷却介质，而空气温升带走冷凝热量。该冷凝供水装置适用于缺水或无法供水的情况。制冷剂蒸汽从上集管进入每排盘管，冷凝液体收集在下集管中，然后进入储液罐。水冷式冷水机组采用管壳式冷凝冷却器，通过冷却塔中的水循环进行热交换。

蒸发器

为宏华石油提供风冷螺杆式冷水机组

蒸发器的作用是利用液体低温制冷剂在低压下容易蒸发，将其转化为蒸汽，吸收水的热量，达到制冷的目的。冷水机组通常使用水箱盘管蒸发器和管壳式蒸发器。当主设备末端有其他进水口和出水口时，一般使用管壳式蒸发器。当主设备除与冷水机连接的管道外没有其他进出水方式时，可以选择盘管蒸发器。目前，美森冷水机采用高等级410原铜管，抗压能力强，无爆炸性，采用双层结构，制冷性能更强。